歯科医院と聞くと、虫歯を削ったり義歯(入れ歯)を作ったりする場所というイメージが強いかと思います。
しかし、お口のトラブルは歯や歯ぐきだけに留まりません。
顎の骨、関節、舌、頬の粘膜、唾液腺などお口に関わるすべての組織に病気や異常が生じる可能性があります。
口腔外科（こうくうげか）とは、こうしたお口全体や顎・顔面付近の疾患を外科的な処置によって治療する診療科です。
当院では一般歯科治療だけでなく、口腔外科領域の診断と処置にも力を入れています。
「親知らずが痛い」「口内炎がなかなか治らない」「顎がカクカク鳴る」「転んで口の中を切ってしまった」このような症状がある場合も、まずは当院へご相談ください。
地域の「お口の総合窓口」として、的確な診断を行い適切な治療へと導きます。

口腔外科で最もご相談が多いのが「親知らず」に関するお悩みです。
親知らずは、前歯から数えて8番目にある一番奥の永久歯です。
「親知らずは必ず抜かなければならないのですか？」このようなご質問をよくいただきます。
結論から申し上げますと、必ずしも全ての親知らずを抜く必要はありませんが、抜いた方が良い場合がほとんどです。
現代人の顎は小さくなる傾向にあり、親知らずが正常に生えるスペースが不足しているケースが大半です。そのため、斜めに生えたり埋まったままだったりと様々なトラブルを引き起こす原因となりやすいのも事実です。
当院では「痛いから抜く」という単純な判断はいたしません。
その親知らずを残すことで、将来的に手前の歯に悪影響がないか、噛み合わせのバランスを崩さないかといった長期的な視点で診断を行います。

親知らずを放置することで生じるリスクは、単なる「痛み」だけではありません。
周囲の健康な歯や、お口全体の環境に深刻な悪影響を及ぼすことがあります。

智歯周囲炎（ちししゅういえん）

親知らずは一番奥にあるため、歯ブラシが届きにくくプラーク（汚れ）が溜まりやすい場所です。
また、半分だけ頭を出しているような状態（半埋伏）の場合歯と歯肉の間に深いポケットができ、そこに細菌が繁殖します。
これが原因で、周囲の歯ぐきが腫れ激しい痛みを伴う炎症を起こします。

手前の歯の虫歯・歯周病

これが最も避けるべきリスクです。
親知らずが斜めに生えて手前の歯（第二大臼歯）にぶつかっていると、その隙間に汚れが溜まり続けます。
この部分は非常に清掃が難しいため、親知らずだけでなく一生使うべき大切な手前の歯まで深い虫歯や重度の歯周病にしてしまうリスクがあります。
手前の歯を守るために、原因となる親知らずを抜歯するという判断は非常に重要です。

歯並びへの影響

横向きに埋まっている親知らずが、手前の歯をグイグイと押す力が働くことがあります。
これが原因で、ドミノ倒しのように全体の歯並びが乱れてしまうことがあります。
特に矯正治療を行った後は、後戻りを防ぐために親知らずの抜歯を推奨する場合があります。

私たちは、むやみに歯を抜くことはいたしません。
しかし、将来的なリスクが高いと判断した場合は抜歯をお勧めします。

抜歯をお勧めするケース

• 親知らずが原因で、腫れや痛みを繰り返している場合
• 手前の歯が虫歯になっており、親知らずがあることで精密な虫歯治療が行われない場合
• 横向きに生えていて、手前の歯の根を吸収（溶かす）などの悪影響を与えている場合
• 綺麗に磨くことが不可能で、将来的にトラブルの温床になると予測される場合
• お口の中からは親知らずが見えていない（完全埋伏）が、一番奥の歯の歯周ポケットが深くなっていて、その部位に歯周炎が認められる場合

抜かずに残せるケース

• 真っ直ぐに生えていて、上下の親知らずがしっかりと噛み合っていて噛み合わせや顎の関節に支障を来していないと判断できている場合
• 歯ブラシが十分に届き、清潔な状態を維持できている場合
• 完全に骨の中に埋まっていて、周囲に悪影響を与えていない場合

また、将来手前の歯を失った際に親知らずを移植（自家歯牙移植）のドナーとして活用できる可能性も考慮し、健康な親知らずはあえて残すという選択肢も視野に入れています。

親知らずの抜歯は外科手術です。
簡単なものから、骨を削ったり歯を分割したりする必要がある難しいものまで症例は様々です。
当院では患者様の安全を何よりも優先し、慎重に治療を進めます。

お口の中の病気は、歯と歯ぐきだけではありません。
舌、頬の内側、唇、上顎などの「粘膜」にも様々な病気が発生します。
中には、単なる口内炎だと思っていたら重大な病気だったというケースも存在します。
当院では一般歯科治療や検診の際にも、この粘膜の状態を注意深く観察しています。

口内炎と口腔癌（こうくうがん）

最も身近な「口内炎」ですが、2週間以上経っても治らない、あるいは同じ場所に繰り返しできる場合は注意が必要です。
お口の中にも「癌」はできます。
初期の段階では口内炎と似ていることがあり、発見が遅れることがあります。
しかし、早期に発見して適切な治療を行えば命に関わることは少なく、機能障害も最小限に抑えることができます。
「しこりがある」「出血しやすい」「形がいびつな潰瘍がある」といった症状には注意が必要です。
当院では粘膜に異常を発見した場合、良性のものか悪性の疑いがあるものかを慎重に鑑別します。
もし精密検査が必要と判断した場合は、速やかに専門の医療機関へ紹介し組織検査（生検）などを受けていただけるよう手配いたします。
この「早期発見・早期連携」のサイクルこそが、皆様の命を守ることにつながると確信しています。

日常生活における予期せぬ事故や転倒、スポーツ中の接触などでお口周りを怪我してしまうことがあります。
「歯が折れた」「抜けてしまった」「唇を切った」このような場合は、一刻も早い処置が必要です。
特に歯が完全に抜けてしまった場合でも、受傷直後の適切な対応（乾燥させないように牛乳や保存液に漬けて持参するなど）と素早い再植処置によって歯を残せることがあります。
当院では緊急性の高い外傷処置にも対応し、機能面だけでなく傷跡を目立たなくする審美面にも配慮した治療を行います。

「口を開けると顎が痛い」「カクカク、ジャリジャリと音がする」「口が大きく開かない」これらは顎関節症の代表的な症状です。
当院では単に痛み止めを処方するだけでなく、原因を突き止めるための多角的な診査を行います。
まずは顎の動きや筋肉の痛みを触診し、レントゲンやCTで骨の状態を確認します。
その上で、マウスピース（スプリント）療法による顎への負担軽減、ご自宅でのマッサージ指生活習慣のアドバイスなどを行います。
また、噛み合わせが根本的な原因である場合は、精密に噛み合わせを診る「咬合診断」をし、それに基づいた詰め物や被せ物の調整、あるいは矯正治療や咬合治療といったアプローチも含めて根本的な解決を目指します。

高血圧、糖尿病、心臓病、骨粗鬆症などの全身疾患をお持ちの方や血液をサラサラにするお薬（抗凝固薬など）を服用されている方の外科処置には、細心の注意が必要です。
お薬を一時的に休薬する必要があるのか、あるいはそのまま継続して処置を行うべきかかかりつけの主治医（医科）と連携を取りながら判断します。
また、処置中の血圧変動や体調変化にも対応できるよう生体モニターなどの管理体制を整えています。

「口の中に異常があるけれど、どこの病院に行けばいいのかわからない」そう迷われた時は、まずはアキ歯科クリニックへお越しください。
私たちが最初の窓口となり、皆様の不安を受け止めます。
外科的な処置には、誰しも恐怖心があるものです。
私たちは処置の内容、必要性、リスク、術後の経過について納得いただけるまで丁寧にご説明します。
お口の中の違和感は、体からのサインです。
小さなサインを見逃さず、早期に対応することが将来の健康を守ります。
どんな些細なことでも構いません。
気になることがあれば、遠慮なくご相談ください。